Inilah Sejarah Studio Gainax, Produsen Anime Evanggelion yang Bangkrut Tahun 2024

Anime-Anime Karya Studio Gainax. (Sumber: jurnalotaku.id).

Studio Gainax adalah sebuah studio animasi Jepang yang didirikan pada tahun 1984. Studio ini terkenal karena banyak karya-karya anime yang dihasilkannya, termasuk yang paling terkenal adalah Neon Genesis Evangelion. Gainax dikenal karena gaya animasinya yang unik serta cerita yang sering kali kompleks dan filosofis.

Studio ini didirikan pada awal 1980-an dengan nama Film Daicon oleh sekelompok mahasiswa: Hideaki Anno, Yoshiyuki Sadamoto, Hiroyuki Yamaga, Takami Akai, Toshio Okada, Yasuhiro Takeda, dan Shinji Higuchi.

Menurut Wikiwand, proyek pertama mereka adalah animasi pendek untuk Nihon SF Taikai (Konvensi Fiksi Ilmiah Jepang) Tahunan ke-20 yang dikenal sebagai Daicon III, diadakan pada tahun 1981 di Osaka, Jepang. Film pendek ini mengisahkan seorang gadis yang melawan berbagai monster, robot, dan pesawat ruang angkasa dari acara fiksi ilmiah seperti Ultraman, Gundam, dan Star Wars. Meskipun ambisius, animasinya kasar dan berkualitas rendah.

Kelompok ini kemudian membuat dampak yang lebih besar dengan cerita pendek untuk Nihon SF Taikai ke-22, Daicon IV, pada tahun 1983. Film ini dimulai dengan animasi ulang dari film pendek sebelumnya dengan kualitas yang lebih baik. Dalam cerita ini, gadis tersebut, kini mengenakan kostum kelinci, bertarung melawan makhluk yang lebih beragam sambil menjelajahi langit di atas pedang Stormbringer. Film ini menggunakan lagu "Twilight" dari Electric Light Orchestra, namun gagal mendapatkan lisensi untuk rilis resmi.

Film pendek Daicon IV membuat Daicon Film dikenal sebagai studio anime yang berbakat. Pada tahun 1985, studio ini berganti nama menjadi Gainax, yang diambil dari istilah 'raksasa' di Prefektur Tottori, ditambah akhiran '-x' untuk terdengar internasional.

Karya pertama Gainax sebagai entitas komersial adalah Royal Space Force: The Wings of Honneamise, dirilis pada tahun 1987, yang mendapat pujian kritis dan reaksi hangat secara komersial. Upaya untuk mengembangkan sekuel pada tahun 1992 gagal karena kurangnya dana. Rilis berikutnya, OVA tahun 1988 berjudul Gunbuster, sukses secara komersial dan memperkuat posisi Gainax untuk memproduksi karya seperti Nadia: The Secret of Blue Water dan Otaku no Video. Selama periode ini, Gainax juga memproduksi garage kit, permainan video dewasa, dan barang-barang lainnya yang menjadi sumber pendapatan utama mereka.

Kantor Gainax di Koganei, Tokyo, pada sekitar tahun 2004, mencerminkan lokasi di mana studio tersebut beroperasi sebelum pindah ke premis sederhana berlantai dua, juga di Koganei.

Pada tahun 1995, Gainax mencapai puncak popularitas dengan produksi seri yang mengukuhkan reputasinya, Neon Genesis Evangelion, yang tidak hanya sukses secara komersial tetapi juga mendapat pujian kritis.

Namun, dalam masa kejayaan Evangelion, Gainax menghadapi audit dari Badan Perpajakan Nasional Jepang setelah didesak oleh Dinas Perpajakan Regional Tokyo. Audit ini berkaitan dengan dugaan penghindaran pajak yang melibatkan pendapatan besar dari properti Evangelion.

Hasil audit mengungkap bahwa Gainax telah menyembunyikan pendapatan sekitar 1,56 miliar yen, menghindari pembayaran pajak perusahaan sebesar 560 juta yen. Mereka dilaporkan menggunakan perusahaan yang terkait untuk menarik dan menyimpan sebagian besar uang tunai dari pendapatan tersebut.

Presiden Gainax saat itu, Takeshi Sawamura, bersama dengan akuntan pajak Yoshikatsu Iwasaki, ditangkap pada tanggal 13 Juli 1999 dan dihukum karena penipuan akuntansi. Yasuhiro Takeda, salah satu anggota pendiri, kemudian membela tindakan Sawamura, mengatributkannya pada kelemahan prosedur akuntansi internal dan tekanan keuangan yang intens di Gainax pada saat itu.

"Sawamura memahami situasi keuangan kami lebih baik dari yang lain, dan ketika uang dari Evangelion mulai mengalir, dia melihatnya sebagai kesempatan bagi masa depan perusahaan. Saya rasa dia tidak bermaksud menghindari pajak, tetapi lebih karena kekurangan pengetahuan kami dalam mengelola pendapatan sebesar itu."

 

(Damar Pratama Yuwanto/berbagai sumber)